III. I sacramenti della fede
[1122] Cristo ha inviato i suoi
Apostoli perché «nel suo Nome», siano «predicati a tutte le genti la
conversione e il perdono dei peccati» (Lc
24,47). «Ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre
e del Figlio e dello Spirito Santo» (Mt
28,19). La missione di battezzare, dunque la missione sacramentale, è
implicita nella missione di evangelizzare, poiché il sacramento è preparato dalla
Parola di Dio e dalla fede, la quale è consenso a questa Parola:
"Il Popolo di Dio viene
adunato innanzitutto per mezzo della Parola del Dio vivente... La predicazione
della Parola è necessaria per lo stesso ministero dei sacramenti, trattandosi
di sacramenti della fede, la quale nasce e si alimenta con la Parola". (
Presbiterorum ordinis 4 )
[1123] «I sacramenti sono ordinati alla santificazione degli uomini,
all’edificazione del Corpo di Cristo, e, infine, a rendere culto a Dio; in
quanto segni, hanno poi anche la funzione di istruire. Non solo suppongono la
fede, ma con le parole e gli elementi rituali la nutrono, la irrobustiscono e
la esprimono; perciò vengono chiamati sacramenti della fede» . ( Sarosantum concilium 59 )
[1124] La fede della Chiesa precede
la fede del credente, che è invitato ad aderirvi. Quando la Chiesa celebra i
sacramenti, confessa la fede ricevuta dagli Apostoli. Da qui l’antico adagio: «Lex
orandi, lex credendi» . La legge della preghiera è la legge della
fede, la Chiesa crede come prega. La Liturgia è un elemento costitutivo della
santa e vivente Tradizione .
[1125] Per questo motivo nessun
rito sacramentale può essere modificato o manipolato dal ministro o dalla
comunità a loro piacimento. Neppure l’autorità suprema nella Chiesa può
cambiare la Liturgia a sua discrezione, ma unicamente nell’obbedienza della
fede e nel religioso rispetto del mistero della Liturgia.
[1126] Inoltre,
poiché i sacramenti esprimono e sviluppano la comunione di fede nella Chiesa,
la lex orandi è uno dei
criteri essenziali del dialogo che cerca di ricomporre l’unità dei cristiani .